Het internet heeft de manier waarop we met informatie omgaan volledig veranderd: Wikipedia verving encyclopedieën, streamingdiensten namen het over van cd’s en dvd’s, en digitale kaarten maakten papieren kaarten overbodig. Maar het digitaliseren van geld bleek complexer, vooral vanwege het double-spend-probleem: bij het delen van een bestand online wordt er een kopie gemaakt – prima voor een foto, maar funest voor geld.
De technologische doorbraak van Bitcoin lost dit probleem op. Voor het eerst is het mogelijk om digitaal eigendom rechtstreeks van de ene persoon naar de andere over te dragen, zonder centrale tussenpartij. Dit maakt Bitcoin revolutionair, met een aantal unieke eigenschappen: